Makgadikgadi Pans - Atemberaubende Weite und weiße Einsamkeit im Nordosten Botswanas

Die archäologische Ausgrabung in den Makgadikgadi Pans hat die Anwesenheit des prähistorischen Menschen durch reichhaltige Funde von Steinwerkzeugen offenbart; einige dieser Werkzeuge wurden früh genug datiert, um ihren Ursprung früher als in der Ära des Homo sapiens nachzuweisen.

Die Pfannen selbst sind eine salzige Wüste, deren einziges Pflanzenleben eine dünne Schicht blaugrüner Algen ist. Die Ränder der Pfannen sind jedoch Salzsümpfe, die weiter draußen von Grasland und dann von einer strauchartigen Savanne umgeben sind. Die markanten Affenbrotbäume, die in diesem Gebiet gefunden wurden, fungieren als lokale Wahrzeichen. Einer von ihnen, benannt nach James Chapman, diente im 19. Jahrhundert als inoffizielles Postamt für Entdecker.

Während der rauen Trockenzeit, in der starke, heiße Winde und nur Salzwasser vorherrschen, kann hier nur sehr wenig Wildleben existieren. Nach dem Regen aber werden die Pfannen zu einem wichtigen Lebensraum für wandernde Tiere, darunter Gnus und eine der größten Zebrapopulationen Afrikas, sowie für die großen Raubtiere, die sie erbeuten.

Zudem ist hier eine ganz besondere Kolonie beheimatet: die Erdmännchen, auch Surikaten genannt, die wild leben, aber an den Menschen gewöhnt sind. Somit ist insbesondere für Familien ein Besuch dieser Region lohnend, der auch mit einer Übernachtung auf den Salzpfannen unter freiem Himmel verbunden werden kann.